锦屏山寻幽

来源：人民日报 2013-1-12 梁君

　　清晨醒来，闻有“哗哗”的水声。拉开窗帘打开窗户，只见临窗公路下波涛汹涌，一泻千尺；两侧峭壁如削，看不见峰顶。江面浮着淡淡的薄雾，山壁粘着浓浓的云团。太阳躲在大山的背后挥舞着朝霞，迟迟不肯露出脸来。

　　眼前的江，便是发源于青海省巴彦喀拉山、飞泻1570多公里直奔金沙江的雅砻江；眼前的山，便是耸立在四川省凉山州冕宁县、木里县和盐源县，海拔4200多米的锦屏山。晚上抵西昌，连夜赶来工地。夜色如漆，万物隐身。疲极而卧，不闻万籁。此刻，方见窗外真容。

　　中国第一个暗物质实验室，就建成在锦屏山隧洞里。这里正在建设发电量巨大的锦屏二级电站。滔滔雅砻江水以3800多米的巨大落差向南飞泻而下，途遇锦屏山挡住了去路，只好顺着山势向北咆哮着绕过，继续南进，形成了150多公里的“几”字形大河湾，山两侧的江流，最近处不到20公里，落差却高达310米，是引水发电的最佳条件。二滩水电开发公司因势利导，在筑坝蓄水建设一级电站的同时，不失时机地进行了二级电站的建设。在“几”字形大河湾的锦屏山下，东西并列开凿了平均长16.67公里、直径13米的4条引水隧洞，利用水流落差发电。作为配套工程，又开凿了一条泄水洞和两条交通洞。

　　暗物质实验室就是借电站建设之利，生成在锦屏山的深腹中的。深居山中，触摸的却是关于整个宇宙的奥妙——我们通过各种各样的电磁波观察宇宙，但这些手段都看不到一种物质，这种物质有质量却不可见，被称为暗物质。

　　一行人乘越野车驶进交通洞，洞内灯火明灭，不时有水帘垂下，地面的积水也不时扑上车窗。停下时，隧洞南侧一扇厚重的大铁门已经打开，迎接我们的是威尼斯9499登录入口的吴昱城博士。他引导我们穿过几道门和幽深的走廊，拐了一个弯，眼前洞室豁然开朗，灯光耀眼，里面整整齐齐摆放着桌椅和不知“姓名”的器具，西面的洞壁上挂满了图表。

　　吴博士停下来，借着图表向我们介绍暗物质的相关知识。我们通常所认识的常规物质仅占宇宙总质量构成的4%，我们所关注的、正在寻找的暗物质也不过占了23%，占73%的则是人类认知甚微的暗能量。大自然奥妙无尽，而人类认识自然的历程，不过刚刚开始！

　　暗物质直接探测实验，需要将探测器放置在地下，利用地层或巨大山体岩石尽量减少宇宙射线的干扰。吴博士说，现在已有20多个国家和地区开展了暗物质研究，目前，其他国家最大埋深实验室是利用矿井埋深2000米的加拿大斯诺实验室，美国则正在建设井下埋深2300米实验室。锦屏山的这个实验室，距锦屏山顶2400米，是目前世界上埋深最大的，为暗物质实验研究提供了尽可能优良的低辐射环境。“那么为什么不到喜马拉雅山去建实验室？”这时有人说。吴博士听了大笑起来：“那可是求之不得的事啊！但是还没有那么大的财力，那可是个天文数字啊！”

　　过了一道门，看到的是暗物质探测器。外层是厚厚的聚乙烯，向里依次是铅，高纯铜，真空层，再一层高纯铜，中心是液体氙。那是用来检测暗物质的，一道道“围墙”则是用于屏蔽各种宇宙射线的。

　　隧洞的最深处是用锗探测暗物质的探测器，深嵌在正面的岩层里。紧裹着锗晶体的是反符合探测系统，再外层依次是高纯铜、含硼聚乙烯、支撑结构、铅，最外层是一米厚的聚乙烯。吴博士告诉我们，以后要建造规模比现在大10倍乃至1000倍的探测器，探测的效率会更高！   

　　参观的过程中，吴博士还向我们介绍了来自台湾的林兴德研究员。林研究员说，差不多10年前他们就已经开展暗物质研究了，只是还没有理想的暗物质实验室。我们一行人一一同林研究员握手，由衷地表达了我们的欢迎之意。两岸同胞在高深的科研领域里联手合作了，能不叫人高兴吗！

　　走出隧洞口，我问吴博士：“什么时候能听到惊人的喜讯啊？”吴博士避开我的问话说：“等我们建成超大型实验室的时候，还请你来参观！”

　　暗物质被称为是笼罩在21世纪科学界上空的一朵乌云。多么期盼中华民族能够率先拨开这片乌云，去触摸那遥远的星团，揭示更深奥、更重大的科学秘密，那时，也许人类的生活会发生神话般的变化！